Prince Zéfy bonjour. Merci de nous accorder cette interview très attendue par les fans de catch. avant toute chose, qui est vraiment le Prince Zéfy ?
Bonjour à vous les fans, ainsi qu'à toute l'équipe de CATCH.FR ! Merci de m'avoir inviter dans vos locaux. Et pour vous répondre, Prince Zéfy est simplement un véritable lion né au Zaïre, venu au monde avec la rage de vaincre!

Belle entrée en matière. Comment êtes vous arrivé dans le catch? Le catch existe-t-il dans votre pays d'origine ?
Bien sur que le catch existe dans mon pays, c'est même un sport très respecté et très populaire. Mais je n'ai pas commencé directement par le catch. Je suis d'abord passé par la lutte gréco-romaine, dès l'âge de 9 ans. Ce fut mon sport de prédilection. Il m'a permis très jeune, de me tailler un des meilleurs physiques de ma catégorie, car la lutte gréco-romaine est très orientée sur le travail sur le haut du corps, les prises aux jambes étant interdites. Puis suite à cela, j'ai voulu améliorer ma condition physique générale et mes connaissances en sports de combat, et donc j'ai commencé à pratiquer la lutte libre à 12 ans. Cela m'a donné la souplesse et la rapidité nécessaires pour devenir à 13 ans seulement, champion du Zaïre, alors que je pesais 60 kilos !

Impressionnant... Et suite à cela vous avez décidé de vous lancer dans le catch ?
Oui, même si la demande est venue d'elle même. Suite à mes victoires dans les compétitions régionales et nationales de lutte, j'ai attiré l'oeil des meilleures écuries de catch du Zaïre, et j'ai finalement décidé de me lancer dans la foulée. Je fus pour l'époque le plus jeune athlète à commencer la pratique du catch! On n'avait jamais vu ça, un gamin de 13 ans déjà bâti comme un jeune adulte, à l'assaut des rings! J'ai effectué mon premier match devant public à 14 ans, un autre record pour l'époque, et l'année suivante, âgé d'à peine 15 ans, j'étais déjà tête d'affiche de la plupart des galas auxquels je prenais part, et j'affrontais les lutteurs phares de l'époque. Le Père BOUCHEZ était mon manageur à l'époque au Zaïre, il gérait plusieurs dizaines de catcheurs, et avait décidé de faire de moi sa nouvelle star. Le public suivait, les foules adoraient le Prince Zéfy, et nous affichions complet tous les soirs.

Devant un tel succès, pourquoi avoir quitté le Zaïre ?
Par soif de compétition quelle question ! J'ai toujours été un lutteur dans l'âme, j'ai toujours refusé de me reposer sur le nombre de mes victoires en championnats, et j'avais petit à petit fait le tour des meilleurs adversaires de mon Zaïre natal, ex-Congo. Grâce au Père BOUCHEZ et à ses contacts en Europe, j'ai pu m'envoler pour la France, où j'ai vite rejoint l'écurie de Roger DELAPORTE.

Quel fut l'accueil par les catcheurs français ?
Au début, ça a été difficile. On voyait d'un mauvais oeil ce jeune catcheur africain qui venait essayait de voler la vedette aux français. D'autant plus que l'écurie dans laquelle je me trouvais était une écurie vieillissante, où les anciens se reposaient sur leurs lauriers et refusaient d'innover ou d'essayer des choses nouvelles... Bref j'ai vite étouffé, et j'ai donc changé d'équipe, au bout d'un an seulement. J'ai rejoint l'école de Raymond GIRAUDET, et c'est là que j'y ai rencontré en 1984 le meilleur catcheur français de l'époque : FLESH GORDON , qui devint d'ailleurs mon meilleur ami dans ce sport.

En effet, tout le monde connait cette forte amitié qui vous lie à la Superstar FLESH GORDON... Pourquoi une telle entente ?
Je pense que lui comme moi à l'époque, nous en avions marre de l'immobilisme dans lequel s'était plongé ce sport que nous aimons tant. De plus, nous avons deux caractères bien trempés, donc mieux valait ne pas se mettre sur notre chemin une fois lancés ! Mes capacités athlétiques et le charisme inégalé de Flesh ont vite éclipsé toute la concurrence, et nous avons dominé la scène française des années 80 aux années 90 ! Nous passions à la télé, sur TF1, Eurosport entre autre, avec la FEC/EWF (NDLR : voir HISTORIQUE WS ) et nous étions souvent invités sur des plateaux télés ! Que de bons souvenirs... Et en 1991, Flesh et moi nous rencontrions la gloire, en devant champions d'Europe par équipe !

Une belle carrière dans le catch à 4... Mais Prince Zéfy, vous êtes principalement connu pour vos titres individuels... Quand avez vous entamé en France une vraie carrière solo ?
Dès le début des années 90 en fait. Grâce à l'EWF et ses nombreux contacts à travers le monde, beaucoup de grandes stars étrangères venaient catcher sur notre ring, et j'ai pu donc affronter les plus grands noms de l'époque: Dave "Fit" Finlay, Steve "William" Regal, Iizuki Takayaki, Owen Hart, Drew McDonald, Pierre Carl Ouellet, David Taylor, Tony St Clair, et j'en oublie... J'allais souvent catcher en Allemagne et en Angleterre. Mon nom était de plus en plus connu internationalement, et en 1995, j'ai enfin obtenu la consécration en solo, en battant un compétiteur respecté et redouté par tous à l'époque : Monsieur Jacky, actuel arbitre fédéral, que j'ai battu pour le titre de champion d'Europe individuel, à Genève, en Suisse.

Champion d'Europe, c'est bien... mais champion du Monde, c'est mieux, non ?
En effet ! Le sacre mondial fut pour moi le plus grand moment de ma carrière. Il a récompensé des années et des années d'efforts, après plus de 20 ans passés dans ce sport, avec des hauts et des bas... En 2000, le titre fut mis en jeu à la fin d'un tournoi international. En finale, ce fut moi même, Prince Zéfy, contre l'allemand Karsten, match disputé à Angers en France le 29 mars 2000. Une foule survoltée qui a explosé lors de ma victoire avec ma prise de finition : le splash depuis la troisième corde. Un souvenir inoubliable, et un grand moment pour le catch européen ! J'ai par la suite défendu le titre avec succès contre les meilleurs mi-lourds européens du début de la décennie: Dark Khellus en 2001, Michael Kovac en 2002 au Maroc à Casablanca, Bad Mask en 2003...

Nous savons que vous êtes double champion du Monde... Cela signifie-t-il une perte du titre à un moment donné ?
On ne peut rien vous cacher... Oui, j'ai perdu mon titre une seule fois en juin 2003, lors de la tournée sur l'ïIe de la Réunion. Les officiels m'avaient annoncé une fois sur place que je devais défendre mon titre contre le catcheur le plus imposant de la fédération à l'époque: Igor Bolchoï ! Après un match intense et brutal, Bolchoï a réussi à placer sa German Suplex, et m'a fait directement atterrir sur la nuque. J'ai été sonné, mis KO sous l'impact de la chute, et il en a profité pour m'immobiliser... 

C'en est resté là ?
PAS DU TOUT ! Complètement remonté à bloc après cette défaite, j'ai tout de suite demandé aux dirigeants une revanche... Qui ne m'a été accordée qu'un an après, après avoir dû refaire mes preuves et remonter dans le classement... Le match revanche eut lieu à Nîmes en juin 2004! Je ne me suis pas laissé avoir cette fois ci, j'ai contré toutes les ceintures arrières de Bolchoï, et à la 20ème minute du match, j'ai réussi à porter mon plongeon de la troisième corde, et c'était dans la poche, je repartais avec la ceinture !

Et depuis ?
Ben depuis, la ceinture est toujours autour de mes hanches. Je suis le champion du Monde mi lourd avec le plus long règne de toute l'histoire du catch européen ! Depuis quelques années maintenant, je m'oriente vers le coaching des plus jeunes. La WRESTLING STARS compte les meilleurs catcheurs français et européens du moment, et certains jeunes ont besoin d'être parfois recadrés ou du moins conseillés. Ils ont conscience de la chance qu'ils ont de pouvoir cotoyer des vétérans des rings internationaux comme Monsieur Jacky, Flesh Gordon ou moi-même, et ils viennent constamment me demander mon avis, ce que j'apprécie énormément ! Toutes ces années passées à me donner à fond pour la foule sont récompensées dans cette reconnaissance de mes pairs, mais aussi, bien sur du public ! Merci à vous tous !

Merci à vous, Prince Zéfy !
De rien... Par contre, je vous rappellerai surement la semaine prochaine pour une ANNONCE IMPORTANTE concernant le futur de ma carrière...

Sans problème Prince, nous répondrons présents, et serons votre porte-parole...

Donc rendez vous sur CATCH.FR la semaine prochaine... pour la première actualité WRESTLING STARS de l'année 2012 !

PASSEZ TOUS DE BONNES FETES DE FIN D'ANNEE DE LA PART DE L'EQUIPE DE CATCH.FR !

MATCH DÉFI = 6 SUR LE RING

Hugo & Fernando